تجربیاتِ زندگی، به مغزِ ما یاد میدهند که چطور صداها را پردازش کند. صدا عمیقاً با همهچیز در ارتباط است: از تواناییِ خواندن گرفته تا سلامتِ ذهنی و تواناییِ شناختِ ما در گذر زمان. در این برنامه، دکتر نینا کراوس از دانشگاه نُورث وِستِرن، در مورد اینکه چرا حسِّ شنواییِ خود را کمارزش میدانیم صحبت میکنند. ایشان به ما میگویند که چرا نوازندگان، ورزشکاران و افرادِ دوزبانه اغلب تواناییهای بیشتری در پردازشِ صداها دارند؟ و چرا صدا برای یادگیریِ زبان و مطالعهکردن ضروری است؟ همچنین چگونه صداهایِ ناخواسته میتواند نهتنها به گوش بلکه به مغزِ ما نیز آسیب برساند.
دکتر نینا کراوس، مدیرِ آزمایشگاهِ علومِ اعصابِ شنیداری (نام دیگر: بِرِینوُلتس/Brainvolts) در دانشگاهِ نورث وسترن هستند. دکترکراوس اثراتِ فراوانِ صدا و ارتباط آن با مغز را مورد بررسیِ عمیق قرار میدهند. ایشان نشان میدهند عملِ شنیدن، چگونه فکر و احساس و حرکات ما را بهکار میگیرد و حسهای ما را بههم پیوند میدهد. همچنین، طبق کشف ایشان، صداهایی که همیشه در طول زندگیمان میشنویم، سلامتِ عصبیِ ما را تحت تأثیر قرار میدهد. این تأثیر، گاهی مثبت است مثلاً در نوازندگان و دوزبانهها، و گاهی منفی است، در مواردی مثل اختلالات یادگیری زبان، اوتیسم و دیگر اختلالات مربوط به رشد، ضربۀ مغزی، ایدز و کاهش شنوایی. مشاهداتِ مستقیمِ انسانها و همچنین نِرُونها در مغز، دکتر کراوس را به این نتیجه رسانده است که شنوایی میتواند کارکرد مغز را تغییر دهد و بیشتر از هر حسِّ دیگری بر ارتباط ما با دیگران تأثیر بگذارد. ایشان اهمّیت زیادی برای این موضوع قائل هستند که چطور نظرات علمی در مورد صدا را به عموم مردم انتقال دهیم، و به گسترش فعّالیتهایی کمک کنیم که منجر به تقویتِ شنوندگیِ مغز و ارتباط آن با دنیایی پر از انواعِ صداها میشود. بزرگترین خواستۀ دکتر کراوس این است که تحقیقاتشان به بهبود ارتباطات اجتماعی کمک کند.